女性の二人に一人が悩んでいるとも言われる便秘。便秘を改善するには食生活の改善、特に食物繊維を多く摂ることが推奨されています。しかし目標摂取量の18g以上に対して、女性の平均は14gと届いていません。足りない4gは通常の朝昼晩の献立に、サラダボウル一杯分のサラダ(※１)を加えることで補えますが、継続するのは容易ではありません。
※1：レタス2枚、トマト1/3個、きゅうり1/5本に含有の食物繊維量で換算

そこで、忙しい朝や、間食として手軽にとれる“ビスケットタイプ”にすれば、継続して摂取することができるのではと考え、その検証とともに、便秘改善への効果についても調べました。

試験食は、小麦ブラン等の食物繊維を１個装あたり6g含むビスケットを用いました。
事前アンケートで便秘がち（「便秘だとおもう」もしくは「どちらかといえば便秘だとおもう」と答え、かつ週2～3回以下の排便回数であると回答）の20代～50代女性47名を3グループに分け、試験食品をそれぞれ1個装、2個装、3個装摂取してもらいました。摂取期間は4週間で、摂取期間の前後に2週間の観察期間を設けました。

毎日1個装、3個装を摂取したグループは摂取開始から1週目以降、摂取前に比べて便量が有意に増加しました。2個装を摂取したグループは4週目のみ摂取前に比べて便量が有意に増加しました。
さらに、実感した効果に関するアンケートの結果、便量や排便後のすっきり感など、排便が改善した人ほど、肌のうるおいやツヤ、ハリといった肌状態の改善、むくみ、疲労倦怠感が改善する傾向がみられました。

試験期間中のビスケット摂取率（※2）は97.9%で、ほとんどの人が、ビスケットを継続的に摂取することができました。また、摂取終了後におこなった摂取意向に関するアンケートでは、約8割の方が、「1週間以上、摂取を続けられる」と回答しました。
※2：摂取率＝28日間の平均摂取率