お仕事体験では「透明ドリンク」づくりを題材に、「製品開発」という仕事の難しさや、その面白さを体感しました。プログラムは以下の内容で構成されています。

１．「おいしさ」を考えよう！
２．「甘さ」「すっぱさ」で味がどう変わるか？体験しよう！
３．「甘さ」を計る！
４．「透明ジュース」を設計しよう！つくってみよう！
５．みんなで総選挙！どれがおいしさNo.１！？
６．選挙で勝つにはどうすれば！？

子どもたちは、お父さんお母さんと一緒にチームになり、それぞれのチームで好みの味の透明ドリンクをつくります。最後には、どのドリンクが一番おいしかったか投票を行いました。

実際の研究室で使われる高精密な計測機器や実験器具を前に、最初はぎこちない手つきでお父さんお母さんのサポートを受けていた子どもたちも、徐々に作業に慣れてくると真剣な表情で微調整を行っていました。

開発体験の合間には、お父さん・お母さんの職場見学も行い、約2時間30分のプログラムは、楽しく盛況の中、終了しました。

参加したお子さんからは「ほんのちょっとで味が変わるのがびっくりした」「理科の実験室みたいで想像していた会社と全然違った。お父さんはこんなところで働いているんだと思った」、参加した社員からは「家に帰ってから他の家族に楽しそうに報告していました」「いろいろな機器に興味を持ち、科学への関心のきっかけとなったようだ」「開発の仕事は伝えにくいと思っていたので自分の仕事のイメージを伝えることができてうれしかった」などの声をいただきました。

子どもたちに、アサヒの研究所でのお仕事を疑似体験してもらうにあたり、今回は、子どもたちにも身近な「飲料開発」にフォーカスしたプログラムとしました。飲料開発の体験内容は、できるだけ実際の仕事に近い形で体験してもらいたいと思う一方で、子どもたちに分かってもらえるだろうかと不安になることもありました。しかし、当日は、お父さんお母さんのサポートも得ながら、こどもたちは真剣になって開発作業に臨んでくれました。最後、笑顔で会場を後にする子どもたちを見て、講師として一気に充実感を感じました。
また、イベントに参加していない社員にとっても、普段一緒に働いている同僚の親としての姿を見ることで、子育てへの理解が深まり、コミュニケーションが促進されたようです。
今後も、総務部員としてすべての社員が働きやすい環境を整えるとともに、子どもたちに科学や研究所の仕事を身近に感じてもらえるよう、プログラムを進化させていきたいと思います。